再見到皇帝的時候,皇帝瞥他一眼,笑道:“被拒了?”
小莊回答:“陛下英明?!?/p>
“你看著好像也不難過。這不禁讓朕開始懷疑你想娶淺兒的用意來。你真是因為喜歡她才想娶她嗎?”皇帝打量他。
小莊道:“回陛下,卑職不習(xí)慣喜怒于形色。何況公主拒絕卑職求娶,也不是一件值得難過的事。”
“嗯,難為你想得開?!?/p>
小莊笑笑,沒有解釋什么。
皇帝說道:“依你說,怎么辦?”
“卑職不明白?!?/p>
“既然淺兒不愿意,那你就換個人娶吧。只要你為朕打贏這場仗,平安護送廉親王回來,朕便為你賜婚。這京都的名門閨秀,任由你選擇?!?/p>
小莊搖頭:“卑職不想娶親。”
“那你還求娶公主。”
“之因為那是柔真公主,若換做旁人,是不行的?!?/p>
“行吧,隨你?!被实鄄粣鄄龠@個心,“你想要別的賞賜也都行,只要你能贏。至于淺兒,她是朕的親妹妹,她若不愿意,哪怕你功勞再大,也是不行的?!?/p>
小莊心想,您不舍得勉強自己親妹妹,難道別人家的女兒就舍得被勉強么。
“怎么不說話?”皇帝問。
“除了公主,卑職不會娶任何人。”
“你就非公主不可了?如果公主要嫁給別人,你準(zhǔn)備如何?”
“卑職說過,卑職可以一輩子不娶妻不生子。只因為那人是公主,卑職才愿意。若公主不愿意,卑職也接受,不會有任何不滿和怨言。還請陛下不必憂慮,卑職定會為陛下打贏這場仗?!?/p>
“行吧?!?/p>
君臣二人的談話,也就到此為止。
小莊要領(lǐng)兵出發(fā)了。
臨走前,他差人給公主府送去一個冊子。
淺兒一看,竟是《拳經(jīng)》。
“這是何意?”淺兒問來人。
來人說:“莊將軍說,這本書送給公主,在他回來之前請背熟?!?/p>
“背熟?”淺兒翻了翻冊子上密密麻麻的字。
“是的,將軍還說,回來后要檢查的。還請公主勤于練習(xí),不要懈怠。”
“……你回去告訴你家將軍,就說我知道了?!?/p>
淺兒想了想,又讓蘇譚拿來一個巨大的包袱交給來人,“作為回禮,把這個帶給你們將軍,愿他早日凱旋?!?/p>
屬下把包袱交給小莊,小莊已經(jīng)騎到了馬背上。
眼前是萬千士兵,他自然不能當(dāng)眾打開。
他把包袱遞給隨從保管,便命大軍出發(fā)。
年剛過,春尚早。
到處都是積雪和凍土。
路滑難行。
整個軍隊的前行速度也受到了很大的影響。
好在,越往南走,氣候越溫暖。
前行速度也就快了許多。
兩個多月后,大軍終于來到南疆,準(zhǔn)備與廉親王的隊伍匯合。
小莊雖然水性極好,但他一直在北方生活,忽然來到潮濕炎熱的南方,總還是覺得有些不適應(yīng)。
連他身體素質(zhì)如此強悍,尚且如此,何況他帶來的那些將士。
許多人剛到這里,便因為水土不服而上吐下瀉,無法作戰(zhàn)。
他立即召來軍醫(yī),詢問對策。
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