由于上次在探案上面花費的時間太長，格蕾絲完美地錯過了自己的生日。

　　這件事讓公爵大人在很長一段時間里都耿耿于懷，反而是格蕾絲本人沒有多加在意。

　　比起這個，她最近倒是對一件事頗多擔憂。

　　眼下已經(jīng)是九月份了，各地的糧食也已經(jīng)成熟。

　　然而有一個地方，格蕾絲非常清楚，那里是不會豐收的。

　　愛爾蘭。

　　從年秋季開始就飽受土豆枯萎病折磨的愛爾蘭。

　　即使再怎么不了解愛爾蘭歷史的人，恐怕都會對這次馬鈴薯□□有所耳聞。

　　因為這次長達五六年的□□，直接讓愛爾蘭本土損失了四分之一的人口。

　　這場規(guī)模浩大的饑荒，直接讓愛爾蘭餓死了一百多萬人，同時又有一百多萬人不得不移民到其他國家去，接受著最低的薪水，以及最少的人權(quán)。

　　而造成這一切的，不是別人，正是如今的世界第一強國，大英帝國。

　　愛爾蘭島作為臨近英格蘭島的歐洲第二大島嶼，在幾百年前，就被英格蘭人征服，使之成為了大英帝國的土地。

　　然而雖然號稱是大英帝國的一部分，愛爾蘭人依舊被當局看做是二等公民。

　　他們大多數(shù)人世代貧窮，全家依靠種植土豆，勉強維持溫飽。

　　而且這里有著殖民地的一個非常典型的特色——農(nóng)作物單一。

　　愛爾蘭一直在向英格蘭提供著每年所需的土豆，而作為附屬地，他們種植的土豆反而不能享受進口食品的高價格，這使得愛爾蘭貧民眾多。

　　諷刺的是，愛爾蘭大多數(shù)的貴族鄉(xiāng)紳，實際上卻是英格蘭人。

　　他們發(fā)現(xiàn)種植土豆盈利太低，于是就開始退耕還牧，改為發(fā)展畜牧業(yè)，使得土豆的供應(yīng)變得不足。

　　然而英格蘭島的人會減少進口土豆嗎？

　　當然不會！

　　“格雷厄姆？格雷厄姆？”

　　公爵大人已經(jīng)在一個禮拜之內(nèi)，第四次發(fā)現(xiàn)總管先生皺著眉頭發(fā)呆了。

　　他嚴肅著一張臉，審問道:“你遇到了什么困難了嗎，格雷厄姆？今天你必須得告訴我！”

　　格蕾絲回過神來，趕緊否定了他的猜測，“哦，不，當然沒有，請您千萬不要擔心。”

　　她將宴會的名單送

　　到公爵大人面前，“這次的宴會伯爵夫人希望在伊登莊園里舉辦，受邀參加的有約克公爵的小女兒凱瑟琳小姐、巴斯侯爵的次子……”

　　格蕾絲不動聲色地避免了正面回答這個問題。

　　原因在于，不管她和公爵大人的友誼上升到了何種程度，這種提前得知愛爾蘭會鬧饑荒的未卜先知的行為，都堪稱詭異。

　　搞不好，真說了實話，她就會被當成女巫，燒死在火刑架上。

　　所以，雖然這樣做可能會讓公爵大人有些不高興，但格蕾絲還真的沒辦法實話實說。

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