除夕夜的椿城小鎮(zhèn)臘肉飄香，煙火盛放，處處染著喜氣，樸民一年四季就盼著這天，放下農(nóng)忙閑適雅興，許愿來(lái)年豐收登科。

　　身為管轄叁個(gè)小鎮(zhèn)的里長(zhǎng)沉家自是要與民同樂(lè)，沉家父子一早便帶人到各街巷串訪(fǎng)，直到晚膳時(shí)才摸著時(shí)辰歸來(lái)。

　　用罷晚膳，沉府上下十幾人皆圍爐而坐，要守歲到子時(shí)末。

　　今夜青瓔終于能留在瑞禾庵同母親一同用膳，因?yàn)榧绑侵半[忍守著規(guī)矩，這頓飯于她而言十分難得，拖到酉時(shí)一刻母親終于忍不住催促趕回沉家。

　　青瓔立于沉府高墻下，聽(tīng)著院內(nèi)傳來(lái)沉凌清爽朗的笑聲，便轉(zhuǎn)身從后門(mén)進(jìn)了廂房。

　　寶兒丫鬟在門(mén)口等候多時(shí)，見(jiàn)她回來(lái)立刻迎了上去，撣去她身上的灰塵。

　　“您可算回來(lái)了，剛才沉小爺找了幾趟，奴婢借口說(shuō)您小日子來(lái)了身體不適，不方便見(jiàn)他，這才作罷?！彼崎_(kāi)屋簾迎青瓔進(jìn)去，碳爐火苗跳躍，頓覺(jué)暖意裹滿(mǎn)全身。

　　“他們都回來(lái)了？”她搓著手問(wèn)道。

　　“用過(guò)晚膳都在院子里守歲呢，咱們也快些！”

　　寶兒替她除去斗篷，又拿來(lái)梅紅的新衣裳換下，將她摁在梳妝臺(tái)前，解了發(fā)髻重新梳妝。

　　“您也是待嫁的大姑娘了，怎不愛(ài)惜自己的容貌？再好看也經(jīng)不起您這番折騰呀！”她有些恨鐵不成鋼。

　　沉府上下早已將青瓔當(dāng)做這兒的少主人，沒(méi)有人比她更適合沉小爺，而她自己卻似乎一點(diǎn)都不著急，懶散慣了。

　　此時(shí)廳堂前院歡聲笑語(yǔ)，沉母瞧著那父子二人對(duì)朝廷之事高談闊論，一邊捻起一粒甜瓜子放嘴里細(xì)嚼，然后掩面吐在痰盂內(nèi)。

　　沉凌清關(guān)切道：“這一晚上您都吃幾回了？小心肝火！”

　　沉母斜睨了他一眼，依舊往嘴里送瓜子，含糊不清的道：“少給我說(shuō)這些有的沒(méi)的，我才不像你們父子除了國(guó)家大事、黎民百姓，什么愛(ài)好都沒(méi)有，無(wú)趣得很！一點(diǎn)不像我們家青瓔討喜！”

　　眾人皆知沉母有兩大愛(ài)好，一是嗑瓜子，二則是拉著青瓔四處閑逛，寵她如寶。

　　“兒子自然是比不上青瓔伶俐聰慧，有她陪著您，兒子也放心。”沉凌清含笑道。

　　“你已及弱冠，還是給我抓些緊，那丫頭若能看上你，也不知作了什么孽?！彼荒樛锵?，好似自家兒子糟蹋了鮮花似的。

　　“吾兒譽(yù)滿(mǎn)百里八荒，有什么不可能？”沉父在一旁憋笑，被沉母橫掃過(guò)來(lái)的一記眼神硬生生壓了下去。

　　“那是……青瓔姑娘來(lái)了！”丫鬟忽然指著側(cè)院方向驚呼，眾人齊刷刷的看過(guò)去。

　　青瓔翩然而至，挽著輕盈飄逸的靈蛇髻，以紅石榴玉釵點(diǎn)綴，襯得她紅光滿(mǎn)面，愈發(fā)靈巧出塵，如畫(huà)中仙走了出來(lái)。

　　沉凌清盯著她的玉頸愣神，慶幸見(jiàn)證佳人從垂髫之年到碧玉破瓜，興許還會(huì)與她相伴一生。

　　“你這丫頭來(lái)晚了，罰你兩杯！”沉母丟下瓜子，果然斟滿(mǎn)了兩杯。

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