到了三月三的那一天,天蒙蒙亮,昧爽時(shí)分,崇綺親自伴送幼妹和愛(ài)女到神武門(mén)前候旨。
神武門(mén)內(nèi)男子就不能擅入了,只能叫嬤嬤和丫鬟帶了進(jìn)去,地點(diǎn)是在御花園的欽安殿,嬤嬤們把自己家的秀女打扮的妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)?,又悄聲鼓?lì),“不要怕,大膽些,萬(wàn)歲爺和皇太后問(wèn)話,要大聲回話,只是別語(yǔ)氣太沖,衣服首飾都弄妥當(dāng)了,萬(wàn)歲爺一看必然就喜歡!”
這天的宮中可真熱鬧了,近支的福晉、命婦,紛紛奉召入宮,襄助立后的大典。老早就有內(nèi)務(wù)府的官員,進(jìn)殿鋪排,一張系著黃緞桌圍的長(zhǎng)桌后面,并列兩把椅子,那是兩宮太后的寶座,東面另設(shè)一椅,則是皇帝所坐。御案上放一柄鑲玉如意,一對(duì)紅緞彩繡荷包,另外一只銀盤(pán),放著十支彩頭簽,同治皇后就從這十支彩頭簽中選出來(lái)。
鐘打八下,皇帝侍奉兩宮太后,由惇王福晉為首的一班貴婦人扈從著,臨御欽安殿,侍候差使的內(nèi)務(wù)府大臣行過(guò)了禮,隨即奉旨,將入選的十名秀女,帶進(jìn)殿來(lái)。八旗中靈氣所鐘的女孩兒,都在這里了,一個(gè)個(gè)都是絕世的豐神俊朗,行動(dòng)舉止都是穩(wěn)重非凡,加以前一天先已演過(guò)了禮,所以進(jìn)得殿來(lái),不慌不忙地站在應(yīng)該站的地位上,分成兩排,從從容容地行了大禮,只聽(tīng)得慈禧太后說(shuō)道:“都站起來(lái)吧!”
十個(gè)人列成兩排,依照父兄的官階大小分先后,第一次還算是復(fù)選,兩宮太后已經(jīng)商量停當(dāng),先自十中選四——只要是在最后的四名之列,那就定了長(zhǎng)別父母,迎入深宮的終身,就象殿試進(jìn)呈的十本卷子那樣,三鼎甲、傳臚,都在其中,至不濟(jì)也是“賜進(jìn)士出身”的二甲。這最后五名,將是一后、二妃、兩嬪,而此時(shí)所封的妃,乃是伴著皇后一起冊(cè)封的,和以后入宮的嬪妃尊貴體面自然是不一樣,只要不犯過(guò)失,循序漸進(jìn),總有一天成為皇貴妃,同樣地,此時(shí)所封的兩嬪,亦必有進(jìn)為妃位的日子。
昔日自己也是這么入宮來(lái)的,如今多少年過(guò)去了,歷史就這樣輪回著,慈禧太后微微有些出神,那時(shí)候端坐在寶座之上的皇帝,已經(jīng)遠(yuǎn)在黃泉了,殿內(nèi)的人都等著慈禧發(fā)話,慈禧卻是在發(fā)呆,慈安微微一咳嗽,“姐姐,您該說(shuō)話啦。”
慈禧回過(guò)神,“哦,皇帝,”慈禧叫了皇帝,同治皇帝從椅子上站了起來(lái),走到兩宮太后跟前,“今個(gè)是你的好日子,放眼挑去就是?!?/p>
皇帝再三推讓,皇太后也是搖頭不應(yīng)允,慈安太后連忙打圓場(chǎng),“不如姐姐先定下來(lái)幾個(gè)要入宮的,之后再讓皇帝自己做主就是了?!?/p>
于是這樣頗好,慈安太后拿起了第一張彩頭簽,“阿魯特氏,前任副都統(tǒng)賽尚阿之女。”賽尚阿自充軍赦還后,曾賞給副都統(tǒng)的職銜,那是正二品的武官,品級(jí)相當(dāng)高了,所以他的小女兒排在第一位。(未完待續(xù)。。)
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