關(guān)于狄更斯和他的小說藝術(shù)，心里早有一些想法，趁寫這篇前言之便，說出來，就正于廣大狄更斯愛好者。

　　《霧都孤兒》是狄更斯第二部長篇小說。這位年僅二十五歲的小說家決心學(xué)習(xí)英國現(xiàn)實主義畫家威廉·荷加斯（，一）的榜樣，勇敢地直面人生，真實地表現(xiàn)當(dāng)時倫敦貧民窟的悲慘生活。他抱著一個崇高的道德意圖：抗議社會的不公，并喚起社會輿論，推行改革，使處于水深火熱中的貧民得到救助。正因為如此，狄更斯歷來被我國及前蘇聯(lián)學(xué)者界定為“英國文學(xué)上批判現(xiàn)實主義的創(chuàng)始人和最偉大的代表”。對此，我有一些不同的見解：文學(xué)藝術(shù)是一種特殊的社會意識形態(tài)，它必然是社會存在的反映。但是，我們決不能把反映現(xiàn)實的文學(xué)都說成是現(xiàn)實主義文學(xué)，把“現(xiàn)實主義”的外延無限擴(kuò)展。事實上，作家運(yùn)用的創(chuàng)作方法多種多樣，因人而異，這和作家的特殊氣質(zhì)和性格特點密切相關(guān)。狄更斯的創(chuàng)作，想像力極為豐富，充滿詩的激情，他著意渲染自己的道德理想，處處突破自然的忠實臨摹，借用一句歌德的話：它比自然高了一層。這和薩克雷、特洛羅普等堅持的客觀。冷靜、嚴(yán)格寫實的方法有顯著的區(qū)別。

　　狄更斯的小說經(jīng)得起各種現(xiàn)代批評理論的發(fā)掘和闡釋，不斷產(chǎn)生發(fā)人深省的新意，將永久保持讀者的鑒賞興趣和專家們的研究興趣。

　　薛鴻時

　　一九九八年五月于

　　中國社會科學(xué)院外國文學(xué)研究所名著閱讀

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