夜色如墨，星光稀疏，王都的輪廓在遠(yuǎn)處漸漸模糊，仿佛被一層薄紗籠罩。地龍車的車輪碾過泥土路，發(fā)出沉悶的聲響。

“就在這里分別吧，菲魯特和羅姆爺就拜托你了?！?/p>

“嗯，吾友，我一定不會(huì)辜負(fù)你的期待?！?/p>

“獵腸者背后的雇主也麻煩你了，她有著類似不死之身的力量，可能是某種特殊的體質(zhì)或加護(hù)，審問的時(shí)候請(qǐng)一定要小心?！?/p>

卡萊爾坐在地龍車上，回憶漸漸消散，他的肩膀微微下沉，感受到少女溫暖的呼吸輕輕拂過他的脖頸。昴靠在他的肩上，睡得正香，她的臉龐在月光下顯得格外柔和，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛隨著呼吸輕輕顫動(dòng)。

卡萊爾的思緒不由得回到了和萊茵哈魯特分別后的那一刻。他曾提議為昴在王都找一份工作，希望能讓她過上安穩(wěn)的生活。然而，少女卻眼淚汪汪地拒絕了他的提議，聲音中帶著一絲顫抖：“我想和你一起走……”

那一刻，卡萊爾終于看清了她眼中的情感——熾熱的愛戀與深深的依賴。她喜歡上了自己。

怎么辦？要拒絕嗎？他的腦海中閃過昴被獵腸者的彎刀砍中命懸一線的畫面，盡管自己留下的后手保護(hù)了她，但那驚險(xiǎn)的一幕仍讓他感到一陣后怕。她的生命曾如此接近死亡，而自己卻無法時(shí)刻守護(hù)在她身邊。

當(dāng)時(shí)，還沒等他理清思緒，艾蜜莉雅的聲音打斷了他的思考。她溫柔地表示，昴是她的恩人，既然昴沒有去處，不如先跟著她一起去找羅茲瓦爾。正好卡萊爾也是同路，三人可以結(jié)伴而行。

“昴……”

卡萊爾低聲呢喃，聲音輕得幾乎聽不見。他的拳頭微微握緊，指尖嵌入掌心，帶來一絲刺痛。他的心中閃過自己曾對(duì)昴許下的誓言。

不行！不可以逃避！既然發(fā)誓了，就一定要保護(hù)好她！如果因?yàn)楹ε露硹壸约旱氖难裕沁€算什么騎士？

他深吸一口氣，目光堅(jiān)定地看向昴熟睡的側(cè)臉?！皩?duì)不起……昴，我還不知道怎么回應(yīng)你的感情，但是我一定會(huì)保護(hù)好你?！?/p>

輕柔的話音落下，他感受到少女輕輕在他的肩膀上蹭了兩下，動(dòng)作輕柔得像一只依偎的小貓。她的呼吸平穩(wěn)而綿長(zhǎng)，帶著一種令人安心的節(jié)奏。她的臉龐上還殘留著疲憊，嘴角卻微微上揚(yáng)，像在夢(mèng)中遇見了什么美好的事物，顯得格外安寧。

卡萊爾低頭注視著她，目光不自覺地柔和下來。月光透過車窗灑在她的臉上，為她鍍上了一層淡淡的銀輝，仿佛連時(shí)間都在這一刻變得緩慢。她的存在，像是一縷溫暖的光，驅(qū)散了他心中的陰霾，帶來了一種安心的平靜。

夜晚的時(shí)間悄然流逝，四周只剩下車輪碾過地面的聲響和夜風(fēng)的低語。困意如潮水般緩緩襲來，卡萊爾的眼皮漸漸變得沉重。他的意識(shí)開始模糊，身體也慢慢放松下來，最終被一種無形的力量牽引著，墜入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

就這樣，他靠在龍車的座椅上，與少女相依而眠。夜色深沉，星光點(diǎn)點(diǎn)，他們的整個(gè)世界都在這一刻安靜了下來，只剩下他們均勻的呼吸聲，交織在這片靜謐的夜色中。

（序章結(jié)束

宅邸篇開始）

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