京城騷亂平定后,朝堂之上再次恢復(fù)了議案的討論。曹博深吸一口氣,整理了一下衣衫,準(zhǔn)備再次為自己和東林黨的議案據(jù)理力爭(zhēng)。柳如煙則與頑固勢(shì)力官員們交換了一個(gè)眼神,臉上露出一絲不懷好意的笑容,似乎又在醞釀著新的陰謀。一場(chǎng)更為激烈的交鋒,即將在這朝堂之上展開。
曹博率先站了出來(lái),目光如炬,直視著那些試圖削弱他們影響力的官員?!爸T位大人,此前所提議案,看似為朝廷著想,實(shí)則暗藏玄機(jī),會(huì)對(duì)我大乾國(guó)的根基造成動(dòng)搖?!彼穆曇魣?jiān)定而洪亮,在空曠的朝堂內(nèi)回蕩。
東林黨成員們也紛紛響應(yīng),一位年輕的官員緊接著說(shuō)道:“此議案若實(shí)施,寒門子弟晉升之路將被徹底阻斷,長(zhǎng)此以往,朝廷將失去眾多可用之才?!毖赞o之間,滿是憤慨。
面對(duì)曹博等人的反擊,柳如煙心中一緊,不過(guò)很快便恢復(fù)鎮(zhèn)定。她身旁的一位頑固勢(shì)力官員站了出來(lái),漲紅著臉狡辯道:“哼,這是為了整頓朝廷綱紀(jì),去除那些濫竽充數(shù)之人,何來(lái)阻斷寒門晉升之路一說(shuō)?”
曹博冷笑一聲,向前踏出一步,“大人此言差矣。議案中對(duì)寒門子弟考核標(biāo)準(zhǔn)極為苛刻,而對(duì)世家子弟卻寬松許多,這不是區(qū)別對(duì)待又是什么?”說(shuō)罷,他從袖中掏出一份文書,“這是各地寒門學(xué)子的請(qǐng)?jiān)笗?,上面清楚地寫著他們的訴求,難道大人要視而不見?”
此時(shí),朝堂內(nèi)其他官員們都在一旁觀望,有的面露思索之色,有的則一臉冷漠。緊張的氣氛在空氣中蔓延開來(lái),仿佛一觸即發(fā)。
柳如煙見勢(shì)不妙,急忙開口道:“曹大人,你莫要拿這些請(qǐng)?jiān)笗鴣?lái)混淆視聽。京城剛剛經(jīng)歷騷亂,這背后說(shuō)不定就有你東林黨的推波助瀾,你還有何臉面在此談?wù)撟h案?”
曹博心中怒火中燒,但臉上依舊保持著冷靜?!傲媚?,話可不能亂說(shuō)。京城騷亂乃是江湖勢(shì)力所為,與我東林黨毫無(wú)關(guān)系。倒是柳姑娘,一直與丞相府來(lái)往密切,這其中是否有什么不可告人的秘密?”
丞相府的一名官員聽聞此言,頓時(shí)怒目圓睜,“曹博,你休要血口噴人!我丞相府一心為國(guó),豈容你污蔑!”
曹博卻不慌不忙,繼續(xù)說(shuō)道:“既然如此,那為何在騷亂發(fā)生之時(shí),丞相府的護(hù)衛(wèi)隊(duì)卻遲遲未到?而在騷亂平息后,又為何有傳言說(shuō)看到丞相府的人與那些江湖勢(shì)力有接觸?”
此言一出,朝堂上頓時(shí)一片嘩然。官員們交頭接耳,議論紛紛。
皇帝坐在龍椅上,眉頭緊皺,目光在眾人身上掃來(lái)掃去。太后則微微瞇起眼睛,臉上的表情讓人捉摸不透。
柳如煙心中有些慌亂,但仍強(qiáng)裝鎮(zhèn)定,“曹博,你僅憑這些傳言就想污蔑我等,實(shí)在是荒謬至極?!?/p>
曹博卻沒有理會(huì)她,而是轉(zhuǎn)身面向皇帝和太后,恭敬地說(shuō)道:“陛下,太后,臣懇請(qǐng)徹查此事,還朝堂一個(gè)清明。若真與我東林黨有關(guān),臣甘愿領(lǐng)罪。但若是有人借此機(jī)會(huì)打壓異己,也絕不能姑息?!?/p>
皇帝沉吟片刻,緩緩說(shuō)道:“此事關(guān)系重大,容朕與太后商議之后再做定奪。今日的議案討論,暫且到此為止?!闭f(shuō)罷,便起身離去,太后也在宮女的攙扶下離開了朝堂。
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