在我們的日常生活中，幾乎天天都要和橡膠打交道，比如，出門騎自行車、乘公共汽車以及開拖拉機(jī)等，這些車子的輪胎都是用橡膠制造的。體育運(yùn)動(dòng)中的籃球、排球或足球，它們的球胎不也是用橡膠制造的嗎?還有用橡膠制的雨鞋以及醫(yī)藥用品等。當(dāng)然，橡膠的用途，遠(yuǎn)不止這些，發(fā)展國防工業(yè)、電氣工業(yè)、機(jī)械工業(yè)……都離不開橡膠。

　　橡膠是從哪里來的呢?橡膠有兩個(gè)來源：一是天然橡膠，一是人造橡膠。人造橡膠，顧名思義，是人工用化學(xué)方法合成的。天然橡膠是從橡膠樹、杜仲、橡膠草等植物中獲取的，其中產(chǎn)膠乳最多、品質(zhì)最好的要算是三葉橡膠樹，有世界“橡膠之王”的稱號(hào)。

　　這個(gè)“橡膠之王”并不是到處都能生長和產(chǎn)膠的，只要一年中有幾天的氣溫在5℃以下或十幾小時(shí)0℃以下的低溫，就會(huì)使整批的橡膠幼樹全部凍死。這是什么原因呢?

　　大家知道，植物的特性是長期對(duì)環(huán)境適應(yīng)而形成的。南北地區(qū)氣候懸殊，生長在這兩種地區(qū)的植物形成了一定的適應(yīng)能力：北方的植物在嚴(yán)冬中能傲冰霜，抗風(fēng)寒，冬去春來，具有很強(qiáng)的耐寒能力；南方的植物四季披著綠裝，稍遇低于5~C的氣溫就經(jīng)受不住，或枝葉凍傷，或整株凍死。橡膠樹是年才從外國引種到我國，它的原產(chǎn)地是南美洲巴西的亞馬孫河流域，是一種耐陰性的熱帶樹種，喜歡高而恒定的溫度、大而均勻的雨量、靜風(fēng)的氣候和肥沃深厚的土壤，對(duì)低溫的抵抗力很弱。平均氣溫低于℃就不能正常生長，低于℃時(shí)，它的內(nèi)部生理活動(dòng)明顯受到影響，氣溫低于5~C便普遍發(fā)生寒害，受害輕微時(shí)局部干枯或破皮流膠，嚴(yán)重的時(shí)候枝干從頂端到基部全部枯死。我國長江流域以及長江以北，冬季的氣溫大都在O℃以下，因此，我國北方不能種植三葉橡膠樹。目前，我國的橡膠樹主要分布在廣東、廣西、云南、福建、海南和臺(tái)灣六省北緯度以南的地區(qū)，尤其以海南居多。

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