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　　我跟著商隊(duì)出了京城。

　　最初七日，我不敢住客棧，只睡在裝茶葉的貨車(chē)?yán)铩?/p>

　　車(chē)廂狹窄，夜里翻個(gè)身都困難，可每次睜眼，我都覺(jué)得呼吸比在首輔府順暢。

　　商隊(duì)的溫叔是我流落民間時(shí)認(rèn)識(shí)的舊人。

　　當(dāng)年我替他病重的女兒抄過(guò)半年賬冊(cè)，他欠我一個(gè)人情。

　　便將他那剛病故不久的侄女的路引給了我，又替我偽造了商行女賬房的身份。

　　“姜姑娘，出了這道關(guān)，往后便只能靠自己了?！?/p>

　　我接過(guò)路引。

　　“這正是我想要的。”

　　我在江南烏溪鎮(zhèn)落腳。

　　這里沒(méi)人認(rèn)識(shí)侯府千金，也沒(méi)人關(guān)心首輔夫人去了哪里。

　　我租下一間帶小院的屋子，把姓氏改成了姚。

　　鎮(zhèn)上有幾戶(hù)人家愿意送女兒來(lái)識(shí)字，我便在前屋擺下六張舊書(shū)案。

　　第一日只來(lái)了三個(gè)孩子。

　　最小的那個(gè)才六歲，握筆姿勢(shì)僵硬，半張紙全是墨團(tuán)。

　　我替她洗手時(shí)，她仰著臉。

　　“姚先生，我娘說(shuō)女子認(rèn)的自己的名字，往后被賣(mài)了也能知道賣(mài)身契上寫(xiě)了什么?！?/p>

　　我動(dòng)作頓了一下。

　　“以后不只認(rèn)的名字?！?/p>

　　“還要看的懂賬目、契書(shū)和路引?！?/p>

　　那天傍晚，我煮了兩碗粥。

　　盛好才反應(yīng)過(guò)來(lái)，林淵不會(huì)回來(lái)。

　　他胃不好，粥要熬的軟爛，我習(xí)慣在灶上多溫半個(gè)時(shí)辰。

　　這個(gè)習(xí)慣跟了我三年，不會(huì)因?yàn)殡x開(kāi)京城就立刻消失。

　　我坐在桌前，看著對(duì)面的空碗，最終端起來(lái)倒給了門(mén)外的流浪狗。

　　日子慢慢過(guò)去。

　　第三日，我仍會(huì)在聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲時(shí)抬頭。

　　第五日，我夢(mèng)見(jiàn)林淵追來(lái)，醒后卻發(fā)現(xiàn)院門(mén)安靜的關(guān)著。

　　半個(gè)月后，我開(kāi)始希望他永遠(yuǎn)找不到這里。

　　一個(gè)月后，溫叔從京城回來(lái)，帶給我一些消息。

　　林淵起初認(rèn)定我沒(méi)有出城。

　　他封了城門(mén)三日，查遍侯府舊宅和城中客棧，又派人守住所有錢(qián)莊。

　　我的飛票早在他察覺(jué)前便換成了現(xiàn)銀。

　　他什么都沒(méi)找到。

　　首輔府的舊仆后來(lái)告訴溫叔，姜芙曾端著補(bǔ)湯去主院。

　　她才靠近，林淵便聞到了那股甜香。

　　湯碗被他揮落在地。

　　“別用她的院子熏這種香?！?/p>

　　姜芙哭著喚他。

　　“淵哥哥，你從前明明喜歡。”

　　林淵將那支白玉簪攥在手里，玉簪落地時(shí)斷成了兩截。

　　“滾出去。”

　　我聽(tīng)完，只將六個(gè)學(xué)生次月的課本一一包好。

　　溫叔看著我。

　　“不回信？”

　　“沒(méi)有信可回?！?/p>

　　那天，我用攢下的束脩續(xù)了半年租期。

　　房契寫(xiě)的是姚窈。

　　從此以后，我在江南有了一處可以落腳的地方。

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