馬良娣流產(chǎn)之事平息后，后宮暫時(shí)恢復(fù)了“平靜”，可這份平靜之下，卻暗藏著更洶涌的暗流。

　　趙氏姐妹雖暫時(shí)擺脫了嫌疑，卻也意識(shí)到“無(wú)子”始終是她們最大的軟肋。

　　趙合德眼神閃爍，語(yǔ)氣堅(jiān)定地對(duì)趙飛燕說(shuō)道：“姐姐，我們這樣一直被動(dòng)防守可不是辦法??！我們得想個(gè)法子主動(dòng)出擊才行。”

　　趙飛燕微微皺眉，思考片刻后問(wèn)道：“妹妹，你有什么好主意嗎？”

　　趙合德眼中閃過(guò)一絲狠厲，壓低聲音說(shuō)：“姐姐，我們可以在后宮中安插更多的親信，讓她們嚴(yán)密監(jiān)視其他妃嬪的一舉一動(dòng)。只要一發(fā)現(xiàn)有誰(shuí)懷孕了，我們就立刻動(dòng)手，絕對(duì)不能讓她們有機(jī)會(huì)生下皇子！”

　　趙飛燕聽后，沉默了一會(huì)兒，然后緩緩點(diǎn)頭表示同意。

　　于是，一場(chǎng)后宮的權(quán)力爭(zhēng)奪就此展開。趙飛燕開始在后宮中大肆安插眼線，不僅是普通宮女，就連一些地位較高的妃嬪身邊，也都有了她的人。這些眼線們猶如幽靈一般，無(wú)處不在，時(shí)刻監(jiān)視著后宮中每一個(gè)人的言行舉止。

　　而皇后寢宮的宮女們更是全部被替換成了趙飛燕的人，這樣一來(lái)，皇后的一舉一動(dòng)都逃不過(guò)她的眼睛。

　　后宮的妃嬪們很快就察覺(jué)到了這種變化，她們?nèi)巳俗晕?，每天都生活在恐懼之中。尤其是那些曾?jīng)被劉驁臨幸過(guò)的妃嬪，更是擔(dān)心自己會(huì)突然懷孕，從而引來(lái)殺身之禍。

　　有幾位曾得到劉驁臨幸的低位份妃嬪，甚至主動(dòng)服用“避子湯”，只求能保住性命。

　　劉驁雖察覺(jué)到后宮的異樣，卻被趙氏姐妹以“妃嬪們身體虛弱，需靜養(yǎng)”為由蒙騙過(guò)去，依舊每日流連于昭陽(yáng)殿與增城殿，對(duì)后宮的悲劇一無(wú)所知。

　　朝堂之上，王氏與趙氏姐妹的矛盾也愈發(fā)尖銳。

　　王鳳借著“整頓吏治”的名義，將趙合德安插在地方的親信一一罷免；趙合德則在劉驁面前吹“枕邊風(fēng)”，稱“王氏親信在地方貪贓枉法，欺壓百姓”，讓劉驁罷免了王氏的兩名地方官員。

　　雙方你來(lái)我往，互相拆臺(tái)，朝堂秩序一片混亂，百姓的疾苦卻無(wú)人問(wèn)津。

　　蕭望之雖已致仕，卻依舊心系朝政。

　　他站在朝堂之上，望著下面混亂不堪的局面，心中憂慮萬(wàn)分。后宮中，趙氏姐妹爭(zhēng)寵，搞得烏煙瘴氣；朝堂上，大臣們勾心斗角，爭(zhēng)權(quán)奪利。這一切讓他感到無(wú)比的痛心和無(wú)奈。

　　為了拯救這個(gè)搖搖欲墜的國(guó)家，他多次派人給劉驁送去書信，言辭懇切地勸他“親賢臣，遠(yuǎn)小人，停止與趙氏姐妹尋歡作樂(lè)，整頓朝政，安撫百姓”。然而，劉驁對(duì)這些書信卻視若無(wú)睹，依舊沉迷于酒色之中，對(duì)國(guó)家大事不聞不問(wèn)。

　　更糟糕的是，趙合德在劉驁耳邊不斷地挑撥離間，說(shuō)蕭望之“倚老賣老，干預(yù)朝政”。劉驁聽信了趙合德的讒言，竟然下令禁止蕭望之再入宮進(jìn)言。

　　當(dāng)蕭望之得知這個(gè)消息后，猶如五雷轟頂，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到自己一片忠心，換來(lái)的卻是這樣的結(jié)局。他痛心疾首，對(duì)劉驁的昏庸和趙合德的陰險(xiǎn)深感失望。不久之后，蕭望之便病倒了，臥床不起。

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