王氏散布謠言失敗后,王鳳并未氣餒,反而意識(shí)到“軟性攻擊”難以撼動(dòng)趙氏姐妹,唯有抓住“干預(yù)朝政”的實(shí)據(jù),才能徹底將其扳倒。
他暗中命人偽造了一封“趙合德與地方官員的密信”,信中“趙合德”以“陛下寵妃”的身份,要求地方官員“多征賦稅,以供宮中用度”,還“承諾”若照辦,日后將提拔其為京官。
同時(shí),王鳳買通了一名曾被趙合德貶謫的宦官,讓其在朝堂上“指證”趙氏姐妹干預(yù)官員任免。
始元四年暮春,朝會(huì)上,王鳳手持“密信”,面色凝重地奏道:“陛下,臣近日查獲一封趙昭儀(趙合德)與地方官員的密信,信中趙昭儀竟公然要求地方官員橫征暴斂,還以官職相誘,此等行為,已然干預(yù)朝政,動(dòng)搖國本!臣懇請陛下徹查此事,嚴(yán)懲元兇!”說完,便將“密信”呈給劉驁。
劉驁接過密信,看著上面模仿趙合德筆跡的字跡,心中不由得一沉。
他雖寵愛趙合德,卻也深知“后宮干政”乃是大忌。
此時(shí),被買通的宦官突然出列,跪倒在地,哭訴道:“陛下,奴才所言句句屬實(shí)!昔日奴才只因未按趙昭儀的要求,提拔她的親信,便被她貶謫到冷宮當(dāng)差,還險(xiǎn)些丟了性命!趙氏姐妹在宮中安插親信,干預(yù)人事任免,早已不是一天兩天了!”
王氏子弟與親信大臣紛紛附和,要求劉驁“大義滅親,嚴(yán)懲趙氏姐妹”。
劉驁看著眼前的“證據(jù)”與“人證”,又想起趙氏姐妹平日里確實(shí)時(shí)常為官員任免之事向他進(jìn)言,心中的疑慮越來越深。他沉默許久,最終下令:“將趙合德召入宮中,朕要親自問話!”
趙合德接到旨意時(shí),正在增城殿梳妝,聽聞朝堂上的變故,嚇得手中的玉梳掉在地上。她深知這是王氏的構(gòu)陷,卻也明白“空口無憑”難以自證。
危急時(shí)刻,她強(qiáng)迫自己冷靜下來,對(duì)身邊的宮女說:“立刻去昭陽殿,告訴皇后姐姐,讓她速帶我們姐妹近年來的所有賞賜清單與書信,入宮為我作證!”
入宮后,趙合德見到劉驁,并未慌亂,反而先聲奪人,跪倒在地,哭道:“陛下,這分明是王氏的陰謀!臣妾從未寫過什么密信,更未干預(yù)過地方賦稅!那宦官是因犯錯(cuò)被貶,心懷怨恨,才與王氏勾結(jié),陷害臣妾!陛下若不信,可派人核對(duì)密信上的筆跡,再查臣妾近年來的行蹤,看是否與那地方官員有過往來!”
此時(shí),趙飛燕也帶著賞賜清單與書信趕到,跪在趙合德身邊,說道:“陛下,臣妾與妹妹入宮以來,雖蒙陛下寵愛,卻從未敢干預(yù)朝政。這些清單與書信,可證明妹妹從未與地方官員有過私下往來,更未接受過任何賄賂。王氏此舉,不過是因之前被妹妹揭發(fā)貪污,懷恨在心,才故意構(gòu)陷!”
劉驁看著趙氏姐妹哭得梨花帶雨,又想起往日的恩愛,心中的天平開始傾斜。
他命人拿來趙合德平日的書信,對(duì)比“密信”上的筆跡,發(fā)現(xiàn)兩者雖相似,卻在細(xì)微處有明顯差異;又派人調(diào)查那名地方官員,得知其從未與趙合德有過往來。
而那名宦官,在嚴(yán)刑逼供下,也終于招認(rèn)是“受王鳳指使,故意陷害趙氏姐妹”。
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