趙氏姐妹掌控羽林軍后,在宮中的勢力愈發(fā)穩(wěn)固,甚至開始干預(yù)朝堂的重大決策。
一次,劉驁欲任命一名非王氏、非趙氏派系的官員為京兆尹,趙氏姐妹卻以“該官員與王氏有舊,恐不可靠”為由,勸說劉驁改任她們的親信。
劉驁雖有猶豫,卻最終還是聽從了趙氏姐妹的建議。此事引發(fā)了朝野的不滿,不少中立大臣紛紛上書,指責(zé)“趙氏姐妹過度干政,擾亂朝綱”。
劉驁也漸漸意識到,趙氏姐妹的權(quán)力欲越來越強(qiáng),已不再是當(dāng)初那個“只知承歡”的女子。
他開始對趙氏姐妹產(chǎn)生一絲防備,不再對她們言聽計從。
有時,他會獨(dú)自來到長信宮附近,看著殿內(nèi)透出的微弱燭光,想起班婕妤昔日的勸諫,心中滿是復(fù)雜——他后悔當(dāng)初沒有聽從班婕妤的話,卻又放不下趙氏姐妹的溫柔鄉(xiāng)。
班婕妤敏銳地察覺到了劉驁的變化,但她并沒有像其他女子那樣,急切地去主動接近他。因為她心里清楚,如今的劉驁已經(jīng)不再是當(dāng)初那個心懷壯志、意氣風(fēng)發(fā)的帝王了。
盡管班婕妤心中對劉驁仍有一絲牽掛,但她明白,即使自己重新回到他的身邊,恐怕也難以改變?nèi)缃竦木置?。劉驁的心思早已被后宮的佳麗們所迷惑,他不再是那個能夠與她一起談?wù)撛姇?、共商國事的人了?/p>
于是,班婕妤選擇了保持距離,不輕易涉足劉驁的生活。她依舊每天在長信宮中,教授宮女們讀書識字,整理宮廷中的史料典籍。這些看似平凡的事情,卻讓她感到內(nèi)心的寧靜和滿足。
除此之外,班婕妤還時常接濟(jì)那些流落街頭的難民。她用自己的俸祿購買食物和衣物,分發(fā)給那些需要幫助的人們。雖然這些舉動對于整個國家來說可能微不足道,但對于那些受助者來說,卻是雪中送炭。
在這亂世之中,班婕妤堅守著自己的本心,不為外界的喧囂所干擾。她用自己的方式,在宮廷的一角,默默地守護(hù)著那份屬于她的寧靜與善良。
王氏則借著“趙氏姐妹干政”的輿論,進(jìn)一步拉攏中立大臣與宗室。
王鳳多次在私下里對大臣們說:“趙氏姐妹出身微賤,卻妄圖掌控朝政與兵權(quán),若任由她們發(fā)展,大漢遲早會毀在她們手中。我們王氏雖為外戚,卻始終以大漢社稷為重,唯有聯(lián)合起來,才能阻止趙氏姐妹的野心?!?/p>
不少大臣被王鳳說動,開始暗中倒向王氏。
始元四年盛夏,長安再次爆發(fā)旱災(zāi),百姓流離失所,餓殍遍野。
劉驁在趙氏姐妹的勸說下,不僅沒有開倉放糧,反而下令修建更大的宮殿,供他與趙氏姐妹避暑。
消息傳出,百姓怨聲載道,甚至有人在街頭張貼告示,罵劉驁“昏君”,罵趙氏姐妹“禍國妖姬”。
匡衡、劉向等老臣心急如焚,聯(lián)名上書,請求劉驁“停止修建宮殿,開倉放糧,安撫百姓”。
劉驁卻將奏折扔在地上,怒斥道:“朕修建宮殿,乃是為了靜養(yǎng)身心,更好地處理朝政。爾等竟敢妄議朕的決策,是不是與王氏勾結(jié),想背叛朕?”
他下令將匡衡貶為庶人,劉向流放邊疆,徹底斷絕了老臣們的勸諫之路。
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