“數年來承蒙夫子不棄，千般照拂、言傳身教，以環(huán)莫不銘感于心。還請夫子受以環(huán)一拜！”

　　青衫少年款款而拜，臉色淡漠。

　　“以環(huán)言重了，老夫愧不敢當?！痹菏磕碇?，端詳著面前芝蘭玉樹般的少年，不由得思緒起伏。

　　約莫七年前有富戶送來一名幼童，稚齡不過十歲。按照書院規(guī)矩本該拒之門外，但院士見他粉雕玉琢煞是可愛，便破例問了他幾個問題。

　　“識得幾個字么？”

　　小童點頭：“方讀了蒙學，詩也學了幾篇。”

　　院士略有詫異：“哦，小小年紀竟已讀了詩？那能不能和夫子說說，最喜歡哪篇？”

　　小童歪著頭思索片刻，稚嫩的臉上竟有些儼然之色：“小雅鶴鳴?！?/p>

　　院士看這孩子更是討喜：“先背一段，再說說你的見解。”

　　小童點頭，童音清亮：“鶴鳴于九皋，聲聞于天。魚在于渚，或潛在淵。樂彼之園，爰有樹檀，其下維榖。它山之石，可以攻玉。這篇告訴我們，為君者當招攬賢才，為臣者當憎惡從善?！?/p>

　　“好！”院士的眼裏滿是激賞，“童子早慧，從此你便留下罷?！?/p>

　　這小童名秦佩，表字以環(huán)，原籍鳳翔府，其人勤勉向學、敦默寡言，在書院中風評頗佳。直到前不久，長安來了一封書函，院士方才知道原來這個默默無聞的秦佩竟是先吏部尚書秦泱遺孤，當朝魏國公周玦的養(yǎng)子。

　　信中魏國公極其謙恭地道謝，又狀似不經意地提起對養(yǎng)子的思念之情，最后還謹祝書院的考生今年恩科都可金榜題名。隨信而來的是頗為可觀的禮物，院士當即知道，這個教導了七年的學生此番終是要離開衡陽，回到生長的國都，回到詭譎的廟堂宮廷。

　　縱離情依依也終須一別，耳提面命之后，院士不舍道：“老夫今日所說的話，以環(huán)可都記得了？”

　　秦佩長揖：“一字一句以環(huán)都記清楚了?！?/p>

　　“趁著天未黑，趕緊上路罷，孤身獨行，且自珍重……”

　　芳草萋萋，頎長的背影逐漸消失在青山之外，向北而去了。

　　德澤十八年，秦佩正值十七。

　　第一卷：喜來客棧

請勿開啟瀏覽器閱讀模式，否則將導致章節(jié)內容缺失及無法閱讀下一章。