興起于中唐時(shí)期的市民社會(huì)及文化，在“天水一朝”得到了長(zhǎng)足的發(fā)展。

　　這部著作令人驚訝地確證了元末明初“明教”和“六大門派”一系列傳奇人物和事跡的真實(shí)性；并令人信服地揭示了“江湖社會(huì)”變遷的內(nèi)在邏輯。

　　這一變遷是極其深刻且有趣的，正如一位幽默的中國(guó)讀者所言“如果丘處機(jī)沒有去牛家村，世界將會(huì)……”

　　經(jīng)歷了唐五代的亂世，中國(guó)社會(huì)在北宋和圖書中期達(dá)到了又一輪繁榮的頂峰。

　　Dr.Sean的開創(chuàng)性工作，同時(shí)也揭示了“唐宋轉(zhuǎn)折”過程中另一個(gè)極為重要的線索，即，伴隨著唐代市民社會(huì)的初醒，中國(guó)“武術(shù)家階層”（Martialarts）也隨之崛起，江湖社會(huì)（RiverandLake）真實(shí)地興起了。

　　博士的著作告訴人們，江湖社會(huì)從來不是邊緣化的，在冷兵器時(shí)代，武術(shù)家的格斗能力受到了所有政治勢(shì)力的高度重視，直到清中葉的江湖代表大會(huì)之前，武術(shù)家階層都高度參與了主流政治，深刻地影響了中國(guó)歷史。

　　這些人有先秦時(shí)代游士非凡的個(gè)人能力，也有相當(dāng)程度的團(tuán)體性，這種團(tuán)體性在北宋也許是松散的，但到了元末明初，卻成為極權(quán)式的（張無忌的克里斯瑪型權(quán)威）因而成倍地增長(zhǎng)力量，直到推翻蒙古帝國(guó)。

　　的確和_圖_書，從門閥權(quán)力中解放出來的，不僅是守法的市民自耕農(nóng)，還有那些強(qiáng)橫不法的各色人等及團(tuán)體。

　　博士史詩般的敘述風(fēng)格，也為其贏得了公眾的熱情贊譽(yù)。

　　這無疑是一個(gè)具有里程碑意義的研究，普林斯頓的中古史學(xué)者那德普教授（Nadpplus）評(píng)論道：“中國(guó)學(xué)者對(duì)于這個(gè)時(shí)期江湖社會(huì)所發(fā)生的大部分重要人物和事件都有過詳細(xì)的考證，但是從來沒有一部像樣和_圖_書的專門史討論這個(gè)時(shí)期的江湖，Dr.Sean可能是第一位系統(tǒng)研究南宋——元代武林社會(huì)的學(xué)者?！?/p>

　　如同所有初興的市民文化，北宋城鎮(zhèn)里富裕悠閑的市民們，熱烈地談?wù)撝镑卓?、聶隱娘這類傳奇?zhèn)b客的故事。

　　對(duì)于這些題材，西方人一向認(rèn)為出自中晚唐草根文人的杜撰，就像中世紀(jì)騎士文學(xué)一樣，他們的“游俠行為”（Errantry）絕大多數(shù)都是夸大其詞的，它們僅僅表達(dá)了門閥貴族社會(huì)逐漸瓦解，新興市民從依附關(guān)系中解放出來的歡欣鼓舞。

　　我們的注意力將集中到北宋江湖，這個(gè)時(shí)代的江湖是充滿自由氣息的，武術(shù)家們往往富有游俠精神和貴族式的榮譽(yù)感，對(duì)西方人而言，這是一個(gè)屬于騎士的黃金時(shí)代。

　　然而，劍橋大學(xué)的漢學(xué)家Dr.Sean新近出版了《劍橋倚天屠龍史》一書，它徹底顛覆了人們對(duì)中國(guó)江湖社會(huì)或武林社會(huì)固有的偏見。

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