回府后,蕭珩沒有再提皇覺寺里的事。
他命人把行裝搬上馬車,準(zhǔn)備連夜趕往淮州。
當(dāng)夜,蕭珩帶著五百御林軍離開京城。
他離京后的第三日,淮州又傳來急報(bào)。
決堤處擴(kuò)大,死傷人數(shù)已經(jīng)過萬。
朝臣紛紛上書,請(qǐng)皇帝增派賑災(zāi)官員。
蕭煜主動(dòng)請(qǐng)命,想以監(jiān)軍的身份趕往淮州。
皇帝卻沒有答應(yīng)。
蕭煜跪在御書房外,半日都沒能見到皇帝。
半個(gè)月后,泄洪渠挖通。
一個(gè)月后,淮州水位開始下降。
蕭珩回京后把太子貪墨的賬本呈了上去。
皇帝立刻召見了蕭煜。
“你是太子,你來告訴朕,千年的賑災(zāi)款去哪了?”
蕭煜跪在地上,臉色白得像紙。
“兒臣不知此事?!?/p>
“周謙是你親自舉薦進(jìn)戶部的人?!?/p>
皇帝把那本從枯井里找到的賬冊(cè)砸在他臉上。
蕭煜終于明白,蕭珩去淮州不是為了賑災(zāi)。
皇帝命禁軍圍住東宮,徹查所有賬目。
蕭煜被禁足。
周謙全家下獄。
朝中與河工案有關(guān)的官員,一夜之間被抓了十七人。
皇帝在太和殿召集六部、都察院與大理寺官員,當(dāng)眾審理河工貪墨案。
淮州知府跪在殿中,把蕭煜如何授意周謙挪用河工銀的過程交代得一清二楚。
周謙起初不肯認(rèn)。
直到蕭珩拿出他藏在通州外宅的另一冊(cè)私賬。
那本賬上不只有河工銀。
還有鹽稅、軍餉和東宮買賣官職所得的銀錢。
整整八年,蕭煜貪墨白銀三百余萬兩。
其中有六十萬兩軍餉。
那六十萬兩原本該送往西北。
軍餉被扣后,西北駐軍缺糧三個(gè)月,凍死餓死的士兵超過兩千人。
武安侯當(dāng)年正是西北主將。
他看完賬目,拔劍便要?dú)⒘酥苤t。
若非御前侍衛(wèi)攔著,周謙當(dāng)場(chǎng)便會(huì)血濺太和殿。
皇帝坐在龍椅上,像是一夜之間老了十歲。
他看向蕭煜。
“朕從你五歲起便教你讀史,教你治國(guó),教你為君者要把百姓放在心上?!?/p>
“你告訴朕,這些年你學(xué)會(huì)了什么?”
蕭煜跪在殿下,額頭抵著冰冷的金磚。
“兒臣知罪?!?/p>
皇帝忽然笑了一聲。
“你太讓我失望了。”
蕭煜肩膀一顫。
那一刻,他終于明白,皇帝不會(huì)再給他機(jī)會(huì)了。
當(dāng)天傍晚,廢太子的詔書傳遍京城。
蕭煜被廢為庶人,圈禁于西苑。
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