城邦

　　天亮之前，赫爾曼已在神像下跪坐了很久。

　　圣母在天使羽翼的庇護(hù)中恬淡微笑，伸手向前，掌心朝下，似是撫慰眾生，又像接受圣子致意。

　　曙光自天窗而落時(shí)，目光所及之處，皆蒙上一層微弱光暈。

　　主教終于起身向外走去。

　　埃德蒙家族的莊園后方，是一片墓地。

　　赫爾曼到此拜訪他的母親，埃德蒙夫人。四年前的今日，她因病去世，葬于此處。

　　墓碑森然陳列在兩側(cè)，晨露打濕石壁。赫爾曼從中穿過(guò)，仿佛感受到無(wú)數(shù)目光的重量壓在肩上——他的家族一向看重對(duì)后代的培養(yǎng)，生前如此，他想，死后亦如此。

　　在最新一座墓碑前，他停下腳步，久久凝視碑文。

　　“因病而亡”，是她身為主教母親，做出的最體面的選擇。

　　孤兒院的秘密，在追悼?jī)x式中被掩蓋。

　　在她去世的那一年裏，聯(lián)合教會(huì)征服了格爾瑪尼，將整個(gè)城邦正式統(tǒng)為一體；殘余畸形勢(shì)力受到嚴(yán)重打擊，畸人盡被擊殺或永久關(guān)押，不再對(duì)人們?cè)斐赏{。

　　此后幾年，城市覆建與城邦統(tǒng)治受到些許阻撓，各教區(qū)時(shí)有動(dòng)蕩，但如今已在安穩(wěn)之中。人們漸漸減少了對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的討論，接受了萊戈蒙城邦的新面貌。

　　秋風(fēng)絮絮低語(yǔ)，引起草木一陣哀傷的回應(yīng)。

　　赫爾曼沒(méi)法在這裏待太久，他得回教會(huì)，繼續(xù)處理公務(wù)。

　　幾日前，城邦聯(lián)盟的隔離墻被檢測(cè)出漏洞。如此堅(jiān)不可摧的城墻，在不起眼處，卻出現(xiàn)了細(xì)小紕漏，很難不讓人懷疑，這是某些人有意制造的缺口，用于出入聯(lián)盟內(nèi)外，與外界相聯(lián)系。

　　各邦在所屬領(lǐng)域內(nèi)進(jìn)行嚴(yán)密調(diào)查，同時(shí)也開(kāi)始互相試探：是繼續(xù)守護(hù)覆蘇的伊甸園，還是打開(kāi)圍墻，讓世界消融它曾遭受的傷害。

　　萊戈蒙城邦的各部代表對(duì)此事展開(kāi)了激烈爭(zhēng)論，形勢(shì)演變下，人們的態(tài)度顯然已與當(dāng)初有所不同。

　　迄今為止，身為主教的赫爾曼，仍然保持中立。

　　今日早晨，又是一場(chǎng)漫長(zhǎng)的爭(zhēng)論。眾人離開(kāi)后，他獨(dú)自留在原地，腦海中還回響著不同意見(jiàn)，嗡嗡作響。

　　萊戈蒙是底拉普登的一部分，城邦命運(yùn)與聯(lián)盟緊緊相連，無(wú)論他的立場(chǎng)如何，事情發(fā)展都將超乎自己的掌控。

　　他思考得太投入，直到打算離開(kāi)此地，他才發(fā)現(xiàn)，庫(kù)庫(kù)不知什么時(shí)候溜了進(jìn)來(lái)，在桌下趴著休息。

　　察覺(jué)身旁的動(dòng)靜，機(jī)械小狗快速站立，搖起了尾巴。

　　看來(lái)是又被主人冷落了。

　　赫爾曼的臉上終于浮現(xiàn)出一絲輕松的笑意。他向外走去，庫(kù)庫(kù)興奮地跟在旁邊，不時(shí)抬頭，用期待的眼神看向他——加利諾為它換了雙晶石做的新眼睛，光彩流轉(zhuǎn)，讓小狗的情緒也變得更加豐富。

　　過(guò)道漫長(zhǎng)，赫爾曼路過(guò)一幅又一幅壁畫(huà)，庫(kù)庫(kù)的腳掌踩過(guò)地毯上一道又一道花紋。

　　它突然向前奔去。

　　轉(zhuǎn)角處，有一人正好出現(xiàn)。

　　庫(kù)庫(kù)撲在主人腿上。加利諾微微俯身，撫摸它的背，視線卻與走廊對(duì)面的人相接。

　　赫爾曼神色不變向他走去，步伐卻更顯輕快……

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