老婦人用懷疑的眼光上下打量杜汀月，并未說(shuō)甚，只是把兩個(gè)破敗的碗遞到二人面前：“喝吧?！?/p>

　　墨遐看了看碗中的水。

　　水并不算干凈清澈，碗底沈淀著黃褐色的污泥，水面漂浮了一層渾濁的薄垢。

　　杜汀月哪會(huì)讓墨遐喝這種水？用手別過(guò)即將被墨遐接過(guò)的水碗，一口飲盡，看著墨遐似乎很不好意思：“公子，我實(shí)在是太渴，所以喝了您的水。您莫見(jiàn)怪?！?/p>

　　墨遐還沒(méi)來(lái)得及制止杜汀月，杜汀月便已然一氣呵成。墨遐頻頻用擔(dān)心的目光瞅杜汀月，聽(tīng)聞此話，立刻一語(yǔ)雙關(guān)地接上：“我口本也不澀，倒是委屈你陪我一路走來(lái)。”

　　墨遐向老婦人道謝，又指著小院，帶著些試探問(wèn)：“聽(tīng)聞南部大旱，百姓流離失所。觀大娘生活，雖不覆從前，卻也有飯有水，有衣物柴木。不似歷經(jīng)天災(zāi)?！?/p>

　　或許是談及老婦人得意之處，使她迫不及待想要炫耀訴說(shuō)。這一開(kāi)口，話匣子便收也收不?。骸罢f(shuō)來(lái)，這都要感謝我們的青天劉大人啊?！?/p>

　　杜汀月腳步一移，將墨遐擋在身后，握著老婦人的手，懇切好奇：“大娘，我們從外地來(lái)嶺原郡投親，本以為是民不聊生之景，卻不曾想這竟與我們所聽(tīng)傳言大相徑庭。不如大娘就和我們說(shuō)說(shuō)，這裏面究竟是何種由頭？”

　　“老婆子姓劉?！币蛑磐≡掠H切的動(dòng)作，劉大娘對(duì)二人的防備降低了不少，又見(jiàn)二人如此誠(chéng)切，忍不住想與兩人多說(shuō)幾分：“我們家雖然算不上大富大貴，卻也有幾畝薄田，供著一家人的吃喝，哪料這天爺不開(kāi)眼，一場(chǎng)旱事，險(xiǎn)些要了老婆子一家的命啊?！?/p>

　　即便看似熬了過(guò)去，想起那一端暗無(wú)天日的光景，劉大娘仍是忍不住悲從中來(lái)。

　　杜汀月掏出一方手帕，不由分說(shuō)塞到劉大娘手裏。

　　劉大娘看著這繡帕如此精致，還帶有香氣，是從未見(jiàn)過(guò)的華貴，粗糙龜裂的手攥著，無(wú)所適從。

　　杜汀月笑著道：“大娘，都過(guò)去了，您就別再計(jì)較從前。快些擦擦淚。您不妨和我們說(shuō)說(shuō)，你們一家子是如何撐到現(xiàn)在的？”

　　因著帕子的緣故，劉大娘看杜汀月是越看越歡喜，只覺(jué)得這么漂亮心善的姑娘一定是個(gè)大好人。

　　她小心翼翼地用大拇指摩挲手心處的光滑絲緞，不舍得擦臉，再次開(kāi)口，更是知無(wú)不言，言無(wú)不盡：“老天爺不肯下雨，好不容易播下的種子，盼著他有個(gè)好收成，竟是全部旱死在地裏。本想買(mǎi)一些米，怎么說(shuō)也要撐過(guò)去，可是城裏那些黑心的商家，一斗米，竟然要收我們七百錢(qián)?！?/p>

　　墨遐脫口：“七百錢(qián)？”

　　按大梁的物價(jià)，鼎盛治世之時(shí)，豐年斗米不過(guò)十錢(qián)不到。便是如今德臨帝昏庸，民間米價(jià)至多百錢(qián)。

　　七百錢(qián)一斗米，這價(jià)格，說(shuō)貴比黃金都不為過(guò)。

　　“是啊?！闭f(shuō)到這，劉大娘又忍不住落淚，“我兒氣不過(guò)，同他們爭(zhēng)論，竟是被生生打斷一條腿。幸好有劉大人，救了我們一家的命。”

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