第1章楔子

　　地球是太陽(yáng)系八大行星之一，也是目前太陽(yáng)系中已知存在生命的唯一天體。作為地球唯一的智慧生物，雖然人類(lèi)的歷史只有大約300萬(wàn)年，文明只有大約5千年左右，而科學(xué)迅猛發(fā)展起來(lái)的時(shí)間只有短短的200年左右。但是人類(lèi)對(duì)于宇宙中其他智慧生物的向往與好奇從來(lái)沒(méi)有消失，對(duì)太空與宇宙的探索始終不曾停歇。

　　不過(guò)英國(guó)著名的物理學(xué)家、宇宙學(xué)家，繼牛頓和愛(ài)因斯坦之后最杰出的物理學(xué)家之一，被世人譽(yù)為“宇宙之王”的史蒂芬霍金卻多次表明自己對(duì)未來(lái)的擔(dān)憂，警告人類(lèi)不要主動(dòng)聯(lián)系外星人！他曾說(shuō)過(guò)這樣一個(gè)論斷：如果他們有能力到地球一日游，我想這次他們與人類(lèi)的不期而遇的結(jié)果，就會(huì)演變成哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸美洲大陸一樣的恐怖事件，到時(shí)候，人類(lèi)就是下一個(gè)美洲土著，人類(lèi)文明將遭到毀滅。

　　然而早在1972年，人類(lèi)就已經(jīng)走出了主動(dòng)接觸的第一步：制作了先驅(qū)者10號(hào)身上所攜帶的鍍金鋁板。

　　先驅(qū)者10號(hào)是美國(guó)的無(wú)人行星探測(cè)任務(wù)“先驅(qū)者計(jì)劃“的第16顆無(wú)人探測(cè)器，它身上攜有一塊載有人類(lèi)信息的鍍金鋁板。倘若探測(cè)器被外星的高智慧生物捕獲，這塊鍍金鋁板將會(huì)向他們解釋這艘探測(cè)器的來(lái)源。

　　鋁板上繪有一名男性及女性的圖像，氫原子的自旋躍遷，以及太陽(yáng)與地球在銀河系裏的位置。當(dāng)10號(hào)離開(kāi)太陽(yáng)系時(shí)，將把這幅6*9英寸的金屬板彈出飛行器主框架。希望有一天能被外星文明發(fā)現(xiàn)。

　　先驅(qū)者10號(hào)于1972年3月2日發(fā)射，1973年12月3日接近木星，1983年6月13日越過(guò)海王星軌道，1986年10月通過(guò)冥王星軌道，逐漸遠(yuǎn)離太陽(yáng)系了，2003年，先驅(qū)者10號(hào)音訊全無(wú)，人們?cè)僖矡o(wú)法捕捉到它的蹤跡。

　　先驅(qū)者10號(hào)的音訊全無(wú)是因?yàn)樗呀?jīng)不堪重負(fù)而化為宇宙的塵埃了么？還是因?yàn)橄抻诋?dāng)前的科技只是人們無(wú)法再觀察到它，而它仍然在宇宙中孤獨(dú)的漂流著？甚至是它已經(jīng)完成了自己的使命，已經(jīng)被其他智慧生命發(fā)現(xiàn)？現(xiàn)在的我們還不得而知，也許只有時(shí)間才能給出答案。

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