魯道夫·希爾是開車來的，就停在公寓樓下。

　　“上車吧，偵探先生?！?/p>

　　他非常給面子地幫洛廉拉開車門，引來公寓樓下幾名住戶隔著窗戶投來的視線。

　　洛廉也沒刻意耽擱，“嗯”了一聲，動作麻利地坐進后排座位，拍了拍屁股下的真皮座墊。

　　奧利弗·溫斯頓的住所地處郊區(qū)，距離洛廉入住的公寓有一段不短的路程。

　　棕紅轎車在霧蒙蒙的石子路面飛馳，道路兩旁逐漸稀少的燈光被拖拽成流動的光影。

　　魯道夫單手搭在方向盤上，抽出注意力來給洛廉補充更多關于案件的細節(jié)。

　　“杰克·阿諾德是普利茅斯人，今年二十七歲。自從1883年就開始為溫斯頓家服務?！彼行└锌溃骸八闫饋?，他也是老爺身邊的老朋友了，沒想到會是這樣的結局?！?/p>

　　魯道夫嘆一口氣，轉回正題：“阿諾德總是沉默寡言，不善交際，比起喧鬧更偏愛幽靜，為人冷峻，但做事很利落，有閱讀的愛好，很受溫斯頓先生的賞識。他去年就當上了莊園的男仆長，同時，還是溫斯頓先生的貼身男仆。

　　“今年上半年，因為受到一些外部因素的影響，溫斯頓先生名下的幾家公司收益有所下滑，他解雇了莊園中超半數的傭人，但杰克·阿諾德仍領著每周150先令，也就是15鎊的薪水。

　　“聽聞他的死訊，年近七十的溫斯頓先生非常悲傷，悲痛之下，不慎舊病復發(fā)，一時間告病在床，只好把這件事交由我全權負責，他特意叮囑我，一定要妥善處理阿諾德的后事，不得馬虎?！?/p>

　　洛廉默默聆聽的同時，將手裹在風衣口袋里。

　　幾只吞食過他血液的螞蟻安靜地待著，一動不動。

　　他接下這個委托當然不是完全為了“委托費”，更多是想親自接觸一番人類尸體——在他前幾日的實驗下，即使是已經死亡的螞蟻，在吞食了血液之后，也能重新獲得生機，只是狀態(tài)會變得非常奇怪。

　　給他反哺了“環(huán)境感知”的“二號”就是一只死亡過的螞蟻。

　　大約一小時后，一座隱在夜色下的私人莊園出現(xiàn)在視線中。

　　據魯道夫所言，這座名為“特佩什莊園”的小型莊園在被奧利弗·溫斯頓購入后，經過改造僅作為住宅使用，大多數產業(yè)都已經舍棄，最低十來個人就能維持日常運轉。

　　影影綽綽的黑影向后褪去，連成一片的亮光從道路盡頭一直延申到建筑群中。透過窗戶后的人形輪廓，能看到警戒亭里站崗的守夜人員。

　　嗤——

　　轎車在宅邸前方的院中停下，洛廉率先推門下車。石板地面因剛下過雨而有些濕潤，富麗堂皇，以尖拱窗、優(yōu)美的浮雕和飛檐，以及鑲有花邊的窗戶、石雕飾品來裝飾的維多利亞式建筑在夜里異常顯眼。

　　“你家還挺漂亮。”洛廉嘴上這樣說著，臉上卻沒什么表情。

　　魯道夫從背后走來，笑呵呵道：“這可不是‘我家’，我只是溫斯頓先生雇傭的一個忠實仆從罷了?！彼I著偵探，邊走邊說道：“跟我來吧，洛廉先生，時間不等人。”

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