其實(shí)，效用的概念并不僅僅用來(lái)衡量人獲得某種物品或服務(wù)時(shí)的滿意程度，效用是一個(gè)非常復(fù)雜的概念。

說(shuō)它復(fù)雜，主要是因?yàn)樗侵饔^的東西而不是客觀之物，而且，效用也會(huì)因人、因地、因時(shí)而異。

同樣是一杯水，對(duì)于長(zhǎng)途跋涉、口干舌燥的人來(lái)說(shuō)，他感到的滿足程度肯定會(huì)大于一個(gè)隨處都可以喝到水的人；又同樣是一包香煙，對(duì)于煙民來(lái)說(shuō)，具有很大的效用，而相對(duì)于不吸煙的人來(lái)說(shuō)，根本就沒(méi)有任何效用可談。

由此還可以看出，效用與個(gè)人的偏好也有著密切的關(guān)系。消費(fèi)自己偏好的商品，得到的效用會(huì)比消費(fèi)自己不喜好的商品多很多。

一次，動(dòng)物們覺(jué)得無(wú)聊，決定開(kāi)個(gè)研討會(huì)，來(lái)討論一下什么東西最好吃。雞、鴨、羊爭(zhēng)論得特別起勁，互相不服，堅(jiān)持己見(jiàn)，大家都是一副很認(rèn)真的樣子。雞一邊刨地，一邊自信地說(shuō)道："我覺(jué)得米是最好吃的東西，那可是我的點(diǎn)心，而且從營(yíng)養(yǎng)的角度來(lái)說(shuō)也算上品。所以米無(wú)疑是最好吃的東西了。"鴨子邁著方步，慢吞吞地說(shuō)："小魚(yú)的滋味可真令我神魂顛倒，吃一條太少了，如果能放開(kāi)肚量，大吃上一頓最稱心，論營(yíng)養(yǎng)屬上品，我對(duì)魚(yú)的感情最深。"小貓喵喵叫著，捋著胡須提出自己的理論："經(jīng)過(guò)這么多年實(shí)踐的檢驗(yàn)，我覺(jué)得老鼠的肉味鮮美，超過(guò)八珍，我每夜吃這點(diǎn)心，特別興奮。"山羊翹著胡子，搖搖頭，不愿再沉默："吃葷殺生違背佛法，青草多好吃啊，又鮮又嫩。"狗是這次研討會(huì)的主持人，它有條不紊地說(shuō)："你們的觀點(diǎn)都沒(méi)有推陳出新。你們可知道帶肉的骨頭多好吃？那味道別處難尋……"大家不贊同地?fù)u著頭，議論紛紛，各說(shuō)各的理由，都不承認(rèn)別人說(shuō)的正確。最后，主持人也有點(diǎn)頭腦發(fā)昏，整個(gè)研討會(huì)不了了之。

動(dòng)物們的討論，把偏好與效用的原理詮釋得清清楚楚，每個(gè)人的偏好不同，對(duì)效用的評(píng)價(jià)也不一樣，自己喜歡的東西肯定多吃多拿，自己不喜歡的則避而遠(yuǎn)之，這就是偏好。

偏好與效用的關(guān)聯(lián)就在于，效用的大小取決于偏好程度，對(duì)某個(gè)事物偏好程度大，它的效用就大，反之亦然。

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