梅雨時(shí)節(jié)，我為了完成民俗研究論文，住進(jìn)了遠(yuǎn)郊一座荒廢的民國(guó)老宅。屋主是位旅居海外的老者，聽(tīng)聞我研究民國(guó)建筑與民間傳說(shuō)，便將老宅鑰匙托付給我。

推開(kāi)斑駁的朱漆大門(mén)，潮濕的霉味撲面而來(lái)。庭院里雜草瘋長(zhǎng)，青苔覆蓋的石板路上散落著破碎的青花瓷片。穿過(guò)爬滿紫藤的回廊，正廳中央立著一座高大的黃銅座鐘，鐘面的羅馬數(shù)字早已斑駁，鐘擺卻仍在緩慢擺動(dòng)，發(fā)出沉重的“滴答”聲。

負(fù)責(zé)打掃的周嬸神色慌張，臨走前反復(fù)叮囑：“夜里無(wú)論聽(tīng)到什么動(dòng)靜，千萬(wàn)別去碰那座鐘?！蔽倚χc(diǎn)頭，卻在她轉(zhuǎn)身時(shí)瞥見(jiàn)她后頸處一道猙獰的疤痕，形似鐘擺的劃痕。

第一夜，我在書(shū)房整理資料到深夜。突然，座鐘發(fā)出一聲刺耳的齒輪卡殼聲，緊接著傳來(lái)女人壓抑的啜泣。我壯著膽子走進(jìn)正廳，月光透過(guò)雕花窗欞，照見(jiàn)鐘面玻璃后晃動(dòng)的白影。那是個(gè)穿著民國(guó)旗袍的女子，她背對(duì)著我，烏發(fā)垂落，纖細(xì)的手指正一下又一下抓撓著鐘面。

“你是誰(shuí)？”我話音未落，座鐘突然劇烈晃動(dòng)，鐘擺瘋狂擺動(dòng)，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴。等我回過(guò)神來(lái)，白影已消失不見(jiàn)，只留下鐘面上三道新鮮的血痕。

第二天，我在閣樓發(fā)現(xiàn)一本布滿灰塵的日記本。泛黃的紙頁(yè)上，記載著一段令人毛骨悚然的往事。年，這座宅子的主人是留洋歸來(lái)的鐘表匠陸子安，他娶了戲班花旦沈清如為妻。沈清如癡迷西洋座鐘，陸子安便耗費(fèi)三年時(shí)間，打造出這座能奏出《夜曲》的神奇座鐘。

然而好景不長(zhǎng)，陸子安與管家之女私通，被沈清如撞破。憤怒的陸子安將妻子囚禁在座鐘內(nèi)部，用齒輪和發(fā)條貫穿她的四肢，讓她成為座鐘永遠(yuǎn)的“心臟”。從此，每當(dāng)夜深人靜，座鐘便會(huì)傳出凄厲的戲曲聲。

隨著調(diào)查深入，詭異的事情愈發(fā)頻繁。我常在鏡中瞥見(jiàn)身后的旗袍女子，梳妝臺(tái)上會(huì)莫名出現(xiàn)陳舊的胭脂盒，里面還殘留著暗紅的膏體。更可怕的是，我的手腕開(kāi)始出現(xiàn)淤青，形狀與鐘擺的鐵鏈一模一樣。

周嬸再次來(lái)打掃時(shí)，我追問(wèn)她脖頸傷疤的來(lái)歷。她顫抖著卷起衣袖，露出布滿抓痕的雙臂：“二十年前，我丈夫不信邪，非要修理那座鐘……”話音未落，座鐘突然發(fā)出尖銳的報(bào)時(shí)聲，周嬸瞬間僵直，雙眼翻白，機(jī)械地走向座鐘，枯瘦的手指摳進(jìn)鐘面縫隙。

我沖上前拉住她，卻感覺(jué)一股強(qiáng)大的吸力將我們往鐘里拽。千鈞一發(fā)之際，我摸到日記本里夾著的銀簪——那是沈清如的遺物。當(dāng)銀簪刺入鐘面的瞬間，整座宅子劇烈震動(dòng)，座鐘玻璃轟然炸裂，一個(gè)半透明的女子緩緩飄出。

她的旗袍沾滿油污和血跡，四肢纏繞著生銹的齒輪，脖頸處的鐵鏈深深勒進(jìn)皮肉?！敖K于……解脫了……”她對(duì)著我露出釋然的微笑，隨后化作點(diǎn)點(diǎn)熒光消散在晨光中。

后來(lái)我才知道，陸子安晚年精神錯(cuò)亂，總說(shuō)聽(tīng)到鐘里有女人唱戲，最終吊死在這座鐘旁。而周嬸的丈夫，正是當(dāng)年試圖拆解座鐘的工匠。

離開(kāi)老宅那天，我最后看了眼那座殘破的座鐘。鐘擺終于停止擺動(dòng)，可每當(dāng)雨夜，附近居民仍能聽(tīng)到若有若無(wú)的戲曲聲，還有“滴答滴答”的鐘聲，像是某個(gè)被困百年的靈魂，在訴說(shuō)著未盡的冤屈。

請(qǐng)勿開(kāi)啟瀏覽器閱讀模式，否則將導(dǎo)致章節(jié)內(nèi)容缺失及無(wú)法閱讀下一章。