憶起往事，老邁的杏姑淚水決堤。

　　在她的訴說(shuō)中，蘇輕月與蕭羽川了解到當(dāng)年莊稼戶呂二蛋娶妻黃氏生有二女，大女呂杏翠，小女兒呂杏姑。

　　黃氏生呂杏姑時(shí)就難產(chǎn)死了，呂二蛋立馬再娶妻莫氏。

　　莫氏生了三個(gè)兒子，自然不待見(jiàn)杏姑杏翠姐妹，覺(jué)得這兩個(gè)是賠錢貨。

　　呂家有幾畝田地，莫氏進(jìn)門時(shí)，杏翠十歲了，小小年紀(jì)，活計(jì)干得好，很是勤快。

　　等莫氏的三個(gè)兒子漸長(zhǎng)，莫氏早生出賣了杏翠與杏姑的主意，又舍不得杏翠能干活。

　　這一拖，拖到杏翠二十歲時(shí)，將她賣給了一個(gè)六十歲的老頭做妾。

　　一賣掉杏翠，莫氏又將十歲的杏姑賣進(jìn)了沈家做丫鬟。

　　從此，杏翠、杏姑姐妹便分開(kāi)了。

　　杏姑有幸做了沈家小姐沈蕓的貼身丫鬟，跟在小姐身邊，有機(jī)會(huì)識(shí)文、斷字。年歲漸長(zhǎng)，她發(fā)現(xiàn)小姐沈蕓是個(gè)蛇蝎心腸的女人，在家與沈家姐妹爭(zhēng)寵，不擇手段。杏姑為了生存，也幫著小姐做了不少惡事。

　　杏姑到了豆蔻芳齡，認(rèn)識(shí)了一個(gè)在家具鋪打下手的工匠蕭長(zhǎng)福。

　　據(jù)蕭長(zhǎng)福說(shuō)，他父親是個(gè)沒(méi)名沒(méi)姓的流浪乞丐，后來(lái)在京郊百里開(kāi)外的河屯村發(fā)現(xiàn)了間沒(méi)人住的廢土屋，便定居在了那里。

　　他父親當(dāng)時(shí)都四十多了，也未取妻，名姓都沒(méi)有，別人只是乞丐、乞丐地叫。

　　住在隔壁的寡婦梅子見(jiàn)他可憐，說(shuō)人怎么沒(méi)個(gè)名姓。誰(shuí)都知道京城蕭氏家族是個(gè)百年大家族，極其地有權(quán)有勢(shì)。

　　梅子就說(shuō)沾沾大家族的光，你就姓蕭吧。

　　于是，蕭長(zhǎng)福的父親一個(gè)沒(méi)有名姓的乞丐便姓了蕭，沒(méi)讀過(guò)書也不會(huì)取什么有文化的名字，便叫作了蕭有糧，意思只想有糧食吃，只想吃上一頓飽飯。

　　寡婦梅子長(zhǎng)得難看，又是死了夫婿回的娘家，在娘家遭嫌棄，蕭有糧對(duì)她多加照顧，加之二家打隔壁住著，一來(lái)二去，二人成了親。成親后生了二個(gè)兒子，長(zhǎng)子取名蕭長(zhǎng)福，次子蕭長(zhǎng)壽。

　　蕭有糧與梅子夫妻非常的努力養(yǎng)豬養(yǎng)雞、攢錢買了幾畝田，后來(lái)送蕭長(zhǎng)福去學(xué)堂念過(guò)幾年書。

　　蕭長(zhǎng)福后來(lái)嫌學(xué)費(fèi)太貴，自己不念了，去了京城里一個(gè)木匠鋪?zhàn)哟蛳率帧?/p>

　　有一次，杏姑隨著小姐沈蕓在鋪?zhàn)永锾艏揖?，也就是那時(shí)，長(zhǎng)福認(rèn)識(shí)了杏姑。

　　二人第一面看對(duì)了眼，暗中一來(lái)二去，就好上了。

　　長(zhǎng)福是個(gè)頭腦非常機(jī)靈的人，學(xué)什么都特別快，木匠鋪的好幾個(gè)師傅的手藝，幾年下來(lái)，不管別人教不教，他暗中觀摩，全都學(xué)會(huì)了。

　　不僅如此，長(zhǎng)福在木制品上雕刻做得非常好，他突發(fā)奇想，若是雕刻畫紋在人體上，豈不更美哉？

　　長(zhǎng)福沒(méi)有做木匠，花了錢請(qǐng)了不入流的畫師學(xué)畫。

　　名師請(qǐng)不起，不入流的師傅教習(xí)才便宜。

　　長(zhǎng)福天份高，依舊學(xué)得非常快，沒(méi)多久，畫得比師傅還要好。

　　他琢磨出了賺錢的法子，弄了顏料，先在人體上作畫，再用針沾了顏料紋繡到人的皮膚上去。

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