此事過(guò)后，趙合德在宮中的威望愈發(fā)高漲，連王鳳都對(duì)她多了幾分忌憚。

　　而劉驁對(duì)趙合德的信任，也達(dá)到了頂峰，幾乎將宮中的人事任免權(quán)都交給了她。

　　趙合德趁機(jī)安插了大批自己的親信，上至掖庭令的副手，下至各宮殿的掌事宮女，都換成了對(duì)自己忠心耿耿的人。整個(gè)后宮，幾乎成了趙氏姐妹的天下。

　　皇后之位的爭(zhēng)奪，也逐漸提上日程。

　　趙飛燕多次在劉驁面前暗示“后宮無(wú)主，禮儀混亂”，希望劉驁能早日冊(cè)立自己為后。劉驁雖有此意，卻也知道朝中反對(duì)聲不小，便與趙合德商議。

　　趙合德眼珠一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“陛下，立后之事，關(guān)鍵在于得到王大將軍的支持。只要王大將軍在朝堂上表態(tài)，那些老臣自然不敢再多言。臣妾愿去說(shuō)服王大將軍。”

　　劉驁大喜，當(dāng)即同意。

　　趙合德隨即派人給王鳳送去厚禮，并傳話：“若大將軍能助姐姐登上后位，日后宮中事務(wù)，定與大將軍多多商議；且姐姐承諾，登上后位后，絕不干預(yù)朝政，只專心打理后宮?！?/p>

　　王鳳收到消息后，召集王氏子弟商議。王弘說(shuō)道：“叔父，趙飛燕出身微賤，若立為后，恐遭天下人非議。不如趁此機(jī)會(huì)，推舉我們王氏的女子為后，這樣更能鞏固我們的勢(shì)力。”

　　王鳳卻搖了搖頭：“王氏女子若為后，陛下必會(huì)猜忌我們外戚專權(quán)，反而不利。趙飛燕無(wú)家族勢(shì)力，又承諾不干預(yù)朝政，立她為后，既能安撫陛下與趙氏姐妹，又便于我們掌控，何樂(lè)而不為？”

　　最終，王氏決定支持趙飛燕立后。

　　消息傳到長(zhǎng)信宮，班婕妤正在為太后縫制壽衣。墨書(shū)擔(dān)憂地說(shuō)：“昭儀，趙婕妤若真被立為后，趙氏姐妹的勢(shì)力就更鞏固了，日后恐怕連太后都要讓她們?nèi)帧！?/p>

　　班婕妤手中的針線一頓，沉默片刻后，輕聲說(shuō)：“立后之事，已成定局，我們無(wú)力改變。只是趙氏姐妹權(quán)力越大，野心便會(huì)越盛，日后難免與王氏反目。這深宮與朝堂，怕是又要掀起一場(chǎng)風(fēng)波了?！?/p>

　　她看著窗外抽芽的柳枝，心中滿是憂慮。她知道，趙氏姐妹與王氏的聯(lián)盟，不過(guò)是基于利益的暫時(shí)妥協(xié)，一旦雙方的利益發(fā)生沖突，必然會(huì)反目成仇。而劉驁的昏庸，只會(huì)讓這場(chǎng)權(quán)力斗爭(zhēng)愈發(fā)激烈，最終遭殃的，還是大漢的江山與百姓。

　　初春的一場(chǎng)細(xì)雨，淅淅瀝瀝地落在長(zhǎng)信宮的庭院里。

　　班婕妤站在廊下，看著雨水中的柳枝，輕輕嘆了口氣。她不知道這場(chǎng)風(fēng)波何時(shí)會(huì)來(lái)，也不知道自己能否在這場(chǎng)風(fēng)波中保全自身。她唯一能做的，便是繼續(xù)隱忍，在這深宮中，默默守護(hù)著心中的道義與堅(jiān)守，等待著或許永遠(yuǎn)不會(huì)到來(lái)的“陛下醒悟之日”。

　　而昭陽(yáng)殿與增城殿內(nèi)，趙氏姐妹正與王鳳派來(lái)的使者舉杯歡慶，慶祝雙方達(dá)成的“立后同盟”。

　　劉驁則坐在一旁，看著眼前和睦的景象，心中滿是得意——他以為自己掌控了一切，卻不知，自己早已成了趙氏姐妹與王氏勢(shì)力手中的棋子，被他們玩弄于股掌之間。

　　大漢的命運(yùn)，也在這看似“和諧”的氛圍中，一步步滑向深淵。

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