近卯時(shí)中，侯府上下五房親眷并老夫人都到齊了。

　　侯府老夫人雷氏坐于廳堂正中的高背交椅上，她左右坐著威遠(yuǎn)候夫婦。其余五房的老爺夫人、小姐少爺及妾室按老爺們的排序落座。

　　共二十幾位主子，再加上五房的妾室并各自的仆人，攏共多達(dá)近六十幾人，齊聚在這正房廳堂，竟也不覺得擁擠。

　　這樣人丁興旺的大家族，也只有諸如侯府這樣顯赫的家世才能供養(yǎng)出人人皆清貴。

　　喬芝與裴承赫作為今日的主角，并肩立于中央，在眾人齊聚的目光中，先齊齊向老夫人雷氏行禮。

　　雷老夫人保養(yǎng)得當(dāng)，如今花甲之年，依然烏發(fā)滿頭且潤(rùn)澤，眼角藏著不細(xì)看并看不出的細(xì)紋，瞧著不過堪堪五十歲的模樣。

　　她穿戴皆凡品，頸上更是戴著一串顆顆如花生大的紫黑珍珠瓔珞。若不是御供之物，民間恐怕尋不到這樣珍稀的珠子。

　　兩位新人向她行禮時(shí)，她只輕輕抿著嘴，似笑非笑的神情并不親切。承了禮后賞給喬芝的見面禮是一套尋常的赤金頭面。

　　喬芝心中默想，不知這位雷老夫人是對(duì)自己不喜，還是與大房有嫌隙。

　　見過老夫人后，喬芝要向侯爺和侯夫人敬茶、改口。

　　從丫鬟端過來的托盤中，喬芝先取下一套茶盞，雙手仔細(xì)托著，恭恭敬敬送到威遠(yuǎn)候面前，俯身道：“父親大人，請(qǐng)用茶。”

　　威遠(yuǎn)候雖然是重兵在握的老勛貴，瞧著卻平易近人。

　　他身材孔武有力、面留薄須，五官大氣舒朗、唇角微微上揚(yáng)。裴承赫與他有三分像，父子兩人都是深邃英挺的桃花眼、山脊鼻。

　　只是裴承赫的唇像侯夫人，更薄些，顯得人無情冷性。

　　接到兒媳敬的茶，威遠(yuǎn)候一口氣喝了半盞，然后笑道：“你是本候親自定下的世子媳，往后，望你盡心輔佐世子，光耀門楣、瓜瓞綿延?！?/p>

　　喬芝自然恭順應(yīng)下，“兒媳謹(jǐn)遵父親教誨?！?/p>

　　再向侯夫人敬茶時(shí)，喬芝心境與方才已然有些不同。

　　數(shù)月前的賞菊宴上，她察覺出這位侯夫人對(duì)她的清冷疏離，本已不欲強(qiáng)求。可如今二人真成了婆媳，心中有結(jié)在先，自然免不了思量。

　　侯夫人相貌極美，其父任揚(yáng)州知州，這樣一個(gè)娘家顯貴、夫君位高權(quán)重、親生女兒貴為國(guó)母的美婦人，通身都是從半生榮華中養(yǎng)出的風(fēng)雨不愁、清高凌人。

　　接了喬芝的茶，她輕抿了一口，雖笑著看喬芝，笑容卻更像是禮儀而不是真情。

　　“你是個(gè)懂事的好孩子，赫兒頑劣，還望你多擔(dān)待?！?/p>

　　聽侯夫人這么說，喬芝卻沒想順著她答話。

　　慈母多敗兒，裴承赫如今養(yǎng)成這樣跋扈，與這位夫人的包容溺愛脫不了干系。這樣的母親，她自己可以說兒子的不好，別人卻是不能說的。

　　心下了然，喬芝面露羞赫，微笑回道：“母親，世子這般一表人才、出類拔萃，能嫁給他，是兒媳的福分。今后兒媳定盡心服侍世子，孝敬公婆，和睦家席?！?/p>

　　“出類拔萃”的裴承赫睨了喬芝一眼，不大相信她的話真是她心中所想。

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