了解歷史，尤其是自己國(guó)家的歷史，是非常重要的。以往常說(shuō)歷史是一面鏡子，看它可以知興替，但其實(shí)歷史更是一座豐碑，它不僅展示著先人曾達(dá)到的高度，更指示著后人朝更高的高峰奮力攀爬。只有了解了自己國(guó)家的歷史，才能對(duì)現(xiàn)在自己生活的社會(huì)有更深刻的理解，才能明白中華民族的崛起為何是“復(fù)興”，才能確立中華民族的文化自信、民族自信。

因此，了解自己國(guó)家的歷史，是每個(gè)為中華民族偉大復(fù)興而努力的奮斗者的力量和自信源泉之一。

兩千多年前，秦始皇掃六合是中國(guó)大一統(tǒng)的開(kāi)端，他廢除分封制和貴族階層，是國(guó)家統(tǒng)一的前提。此事一舉改變了社會(huì)千年來(lái)沿襲的舊制，影響巨大，可偏偏秦朝國(guó)祚甚短。很難想象，如果沒(méi)有劉邦建立漢朝，接過(guò)秦朝的接力棒，將大一統(tǒng)的格局和基本盤(pán)延續(xù)并鞏固，接下來(lái)的中國(guó)會(huì)如何發(fā)展，歷史又會(huì)在項(xiàng)羽的分封之下走過(guò)多少曲折。如果沒(méi)有后來(lái)的漢武帝，中華民族的主體是否還是說(shuō)漢語(yǔ)、寫(xiě)漢字的漢族？如果沒(méi)有一個(gè)持續(xù)數(shù)百年國(guó)力強(qiáng)盛的漢朝，沒(méi)有衛(wèi)青、霍去病、陳湯這樣英勇豪邁的將領(lǐng)，我們是否還有那句“犯強(qiáng)漢者，雖遠(yuǎn)必誅”的發(fā)人振奮的吶喊？如果沒(méi)有漢朝對(duì)西域長(zhǎng)期的影響，沒(méi)有張騫、班超、班勇這樣鑿空拓荒的勇士，如今這座溝通東西方文化與經(jīng)濟(jì)的橋梁是否還叫“絲綢之路”？同樣的，正是因?yàn)橛辛藦?qiáng)大的漢朝，國(guó)家的經(jīng)濟(jì)、科技才有了長(zhǎng)足的發(fā)展，不僅人口從漢初的一千多萬(wàn)增長(zhǎng)到將近六千萬(wàn)，而且出現(xiàn)了影響世界文明傳承、發(fā)展的四大發(fā)明之一造紙術(shù)。同時(shí)，漢朝又涵蓋了中國(guó)封建王朝出現(xiàn)過(guò)的幾乎所有元素：開(kāi)創(chuàng)、中興、巔峰、分裂、割據(jù)、衰退、滅亡、女主稱(chēng)制、政變，以及權(quán)臣、宦官、外戚、名將、傀儡皇帝，等等?？梢哉f(shuō)，四百年的漢朝歷史可以看作兩千年封建王朝的縮影，這對(duì)我們?nèi)娴亓私庵袊?guó)的歷史極有意義。

要真正了解漢朝這個(gè)中國(guó)歷史上第一個(gè)強(qiáng)大、持久的大一統(tǒng)王朝，最好的途徑無(wú)疑是仔細(xì)地閱讀包括前四史在內(nèi)的各種歷史古籍，但這對(duì)絕大多數(shù)人而言不僅困難且枯燥無(wú)味，而現(xiàn)代那些架空歷史、調(diào)侃歷史的書(shū)籍又缺乏歷史的嚴(yán)謹(jǐn)性，因此我作此文時(shí)在嚴(yán)格依靠前四史及《資治通鑒》的基礎(chǔ)上，嘗試著用相對(duì)輕松、詼諧且簡(jiǎn)單的方式，盡自己最大的努力，把四百年間恢宏的漢史以最貼近歷史面目的方式呈現(xiàn)給大家。依舊是十二年前我落筆時(shí)所想的那句話(huà)：如果你想看到真正的歷史，這里有最貼近真實(shí)的歷史；如果你想看個(gè)故事，這里有有趣的故事；如果你只想放松一下，相信這本書(shū)也不會(huì)讓你失望。

這也是我對(duì)這本書(shū)的定位——適合各類(lèi)人群的一本歷史普及型讀物。希望大家了解自己國(guó)家的歷史和曾經(jīng)的輝煌，從而滿(mǎn)懷信心地在通往復(fù)興的、更輝煌的道路上攜手并進(jìn)，砥礪前行。

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