“到時(shí)，是誰(shuí)救了賀國(guó)公，是誰(shuí)靠謊話享了三十五年榮華，會(huì)查得明明白白?！?/p>

　　皇后沉默片刻，命司禮官收回賀明珠的素帛。

　　她雙手空空站在臺(tái)上，方才的風(fēng)光一寸寸碎在臉上。

　　臨走前，她回頭盯住我。

　　“沈硯秋，若你拿不出證據(jù)呢？”

　　我撣去袖口香灰。

　　“那我便摘下烏紗，任賀家處置?！?/p>

　　2

　　當(dāng)天夜里，定國(guó)公賀景川進(jìn)了大理寺。

　　他已年過(guò)五十，肩背仍舊挺直。進(jìn)門時(shí)沒(méi)帶親兵，只讓隨從捧著一只黑漆匣。

　　江錦娘跟在他身邊，走得很慢。

　　她換下沾灰的誥命服，穿了一身舊青布衣，像是特意來(lái)提醒眾人，她也曾吃過(guò)苦。

　　賀景川把匣子放到案上。

　　“沈大人要翻舊案，本公不攔?！?/p>

　　“但你今日當(dāng)眾毀碑、停明珠獻(xiàn)帛，總得先看看這個(gè)。”

　　匣中是一枚泡得發(fā)黑的銅制船牌。

　　正面刻著賀家軍糧船號(hào)，背面有一道被水磨平的刀痕。

　　賀景川道：“滄水決堤那晚，我押糧船經(jīng)過(guò)回龍閘。船撞上斷橋，我被困在底艙，是錦娘冒水把我?guī)习??！?/p>

　　“我醒來(lái)時(shí)，她已被江家接走，只留下這枚從我腰間摘下的船牌。”

　　“三個(gè)月后，我拿另一半軍牌去江家相認(rèn)，兩牌嚴(yán)絲合縫?！?/p>

　　江錦娘伸出右手。

　　她掌心橫著一道淺白舊疤。

　　“這是當(dāng)年拉纜繩留下的?！?/p>

　　她輕聲道：“沈大人，我不知道你從哪里聽(tīng)了故事。但洪水沖走幾百條性命，我不愿拿那一夜反復(fù)示人?！?/p>

　　“你若只想毀我，大可直說(shuō)。何必把明珠也拖進(jìn)來(lái)？”

　　我沒(méi)碰船牌，只問(wèn)：“你在哪里把國(guó)公救上船？”

　　“回龍閘西側(cè)的桑樹(shù)林?！?/p>

　　“什么時(shí)辰？”

　　“四更前后?！?/p>

　　“船往哪個(gè)方向走？”

　　她停了一下。

　　“順流向南，停在慈渡寺后的石埠。”

　　回答得很熟。

　　賀景川看向我：“這些細(xì)節(jié)，錦娘三十五年前便說(shuō)過(guò)?！?/p>

　　我合起漆匣。

　　“七日后，請(qǐng)國(guó)公把船牌帶到太和門?！?/p>

　　賀景川皺眉：“你仍不信？”

　　“大理寺信證據(jù)，不信一個(gè)故事講了多少年?！?/p>

　　江錦娘眼淚落下來(lái)。

　　“好，我去。”

　　“若我說(shuō)錯(cuò)一個(gè)字，便把金章、誥命都交出來(lái)?！?/p>

　　她轉(zhuǎn)身時(shí)晃了晃，賀景川立刻扶住她。

　　消息傳出大理寺，不到一夜，半座京城都知道了這句話。

　　第二日清早，賀明珠跪在宮門外。

　　她沒(méi)替自己求太子妃之位，只請(qǐng)皇帝保全祖母的名聲。

　　“祖母救人時(shí)尚未及笄，半生從不以功壓人?！?/p>

　　“沈大人若有實(shí)據(jù)，我愿隨祖母一同受罰；若只是挾權(quán)報(bào)私怨，求陛下還賀家公道?！?/p>

　　一番話說(shuō)得進(jìn)退有度。

　　半日后，彈劾我的奏章堆滿御案。

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