鄭州之戰(zhàn)是淮海戰(zhàn)役正式發(fā)動前一次重要的戰(zhàn)役，直接推動了“小淮海”向“大淮?！钡霓D變。

在戰(zhàn)前，毛澤東給鄧小平和陳毅有專門指示，奪取鄭州的同時務必設法保住黃河大鐵橋不被破壞。

黃河大鐵橋將黃河以南和黃河以北連接，要想要將坦克等輜重武器和大批量戰(zhàn)略物資運送到黃河以南，最好的辦法就是依靠鐵路。而黃河大鐵橋自然是重要的紐帶，也是黃河上的一條生死橋，是黃河的咽喉。當時國民黨也運來幾個車皮的彈藥，準備在鄭州失守后炸毀黃河大鐵橋。按照當時的科技水平，黃河大鐵橋一旦被炸毀，是沒有能力重建的。

當時很多人都意識不到毛澤東對鄭州一戰(zhàn)的高瞻遠矚，他早已運籌帷幄要和蔣介石戰(zhàn)略決戰(zhàn)，籌劃野戰(zhàn)軍南渡黃河、長江。

國民黨軍出人預料地將鄭州放棄，，使得戰(zhàn)場態(tài)勢呈現(xiàn)出新格局，即中原野戰(zhàn)軍與華東野戰(zhàn)軍已處于從東西兩面夾擊徐州的作戰(zhàn)態(tài)勢上。

出乎陳毅、鄧小平的預料，鄭州丟失后，國民黨軍隨即放棄了開封，全部兵力東撤蚌埠以拱衛(wèi)徐州，中原野戰(zhàn)軍未費一槍一彈重新占領開封。

中原野戰(zhàn)軍占領鄭州的當天，毛澤東致電陳毅、鄧小平、粟裕等人，建議中原野戰(zhàn)軍“迅即全軍東進”：

劉峙認為我華野有出蘇北企圖，停止邱（邱清泉）、孫（孫元良）向魯西南行動，以李（李彌）兵團之第九軍加入東面防堵，以邱兵團由商丘向碭山收縮。白崇禧則為對付我2、6、10縱隊，以黃（黃維）張（張淦）兩兵團向桐柏方面進攻，陳鄧攻鄭作戰(zhàn)完全不受南面威脅。因此，為了保障我華野全軍在淮海戰(zhàn)役中完全勝利，請你們準備著，在攻克鄭州休息數(shù)日后，迅即全軍東進，相機攻占開封?；蛘卟淮蜷_封，直出徐蚌線。不但鉗制孫元良、劉汝明，并且鉗制邱李兩兵團各一部……

同一天，毛澤東再次致電陳毅、鄧小平、粟裕等人：

目前極好的形勢是白（白崇禧）部黃（黃維）張（張淦）兩兵團被我2、6、10縱隊吸引到桐柏山區(qū)，在相當長時間內不可能回頭進到黃泛區(qū)，威脅東北面我軍之行動，有利于我陳鄧在攻鄭勝利后，以一部或大部或全部向東行動，協(xié)同三（第三縱隊）廣（兩廣縱隊）兩縱，不但牽制孫（孫元良）、劉（劉汝明）全部，而且可能牽制邱、李一部。具體行動在攻鄭后決定，我們預計是以一部留鄭州、淮陽之線，以主力于邱李兩兵團大量東援之際，舉行徐蚌作戰(zhàn)，相機攻取宿縣、蚌縣（蚌埠），堅決徹底干凈全部地破毀津浦路，使敵交通斷絕，陷劉峙全軍于孤立地位……

這是毛澤東的一個重要的設想，即中原野戰(zhàn)軍和華東野戰(zhàn)軍共同進入徐州戰(zhàn)場。其中，建議中原野戰(zhàn)軍對宿縣、蚌埠發(fā)起攻擊，已經(jīng)明顯帶有合圍劉峙集團進而展開決戰(zhàn)的意圖。

宿縣，徐州以南津浦鐵路線上的重鎮(zhèn)。蚌埠，宿縣以南津浦鐵路線上的重鎮(zhèn)。一旦占領宿縣與蚌埠，就等于截斷了徐州戰(zhàn)場上國民黨軍南撤的退路。

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